Vereniging Impact Noord stimuleert ondernemen met maatschappelijke impact in de regio. Het gaat hierbij om ondernemingen die een maatschappelijke missie hebben, zoals de bestrijding van werkloosheid, het bespoedigen van de energietransitie of het tegengaan van voedselverspilling. Ondernemen met impact draagt bij aan de transitie naar een circulaire en inclusieve economie en het vinden van innovatieve oplossingen voor maatschappelijke uitdagingen. Voorlopers in het ondernemen met impact zijn sociale ondernemingen. In 2017 deed Bries in samenwerking met de Hanzehogeschool en de MVO-alliantie Noord-Nederland onderzoek naar de kansen en belemmeringen voor sociaal ondernemerschap in Noord-Nederland, in opdracht van de arbeidsmarktregio Groningen-Assen.

Het Onderzoeksrapport Sociaal Ondernemerschap in Noord-Nederland laat zien dat het voor de regio van belang is om te investeren in sociaal ondernemerschap. Uit verschillende onderzoeken, zoals de jaarlijkse Social Enterprise Monitor, blijkt dat sociale ondernemingen bovenmatig innovatief zijn, meer economisch resultaat halen en bovengemiddeld bijdragen aan werkgelegenheid. Meer sociaal ondernemerschap en een sterker ecosysteem hiervoor, betekent dus niet alleen meer verduurzaming en innovatie, maar ook een stimulans voor de economie in de hele regio. In bovengenoemd onderzoek zijn zes kernbehoeftes geformuleerd van de sector, waaronder Zichtbaarheid en Verbinding, Kennisontwikkeling en Professionalisering. Bij ondernemers en instellingen blijkt de behoefte te leven om de zichtbaarheid te vergroten en het lokale ecosysteem te versterken. Deze kernbehoeftes zijn een belangrijke basis voor het werk van Impact Noord. Een zichtbare en sterke vereniging vergroot de bekendheid en de onderlinge verbinding en vergroot zo het maatschappelijk effect van deze vorm van ondernemerschap.